Comunicato stampa	Bz, 28.11.2005

Etichettatura degli alimenti

Un mezzo passo avanti per chi soffre di allergie alimentari

Le nuove norme sull'etichettatura degli alimenti confezionati favoriscono una maggiore trasparenza, ma lasciano ancora un certo "amaro in bocca" a chi soffre di allergie o intolleranze alimentari.

Il 25 novembre entra in vigore la direttiva 89/2003/CE sull'etichettatura degli alimenti, che introduce l'obbligo di indicazione per le sostanze derivanti da allergeni. In questo modo chi soffre di allergie o intolleranze alimentari potrà fare acquisti più sicuri e, soprattutto, più consapevoli, ad esempio potrà accertare se nelle barrette di cioccolato al latte siano presenti anche tracce di nocciole. La direttiva era attesa da tempo, tanto più che il numero di persone allergiche a questa o quella sostanza alimentare è in aumento e che, non di rado, le sostanze “pericolose” si nascondono dove uno meno se l'aspetta, con conseguenze talvolta assai gravi. Le nuove disposizioni sull'etichettatura miglioreranno la qualità di vita non solo dei soggetti ipersensibili ma anche di chi, per motivi etici, religiosi o altro, ha scelto di rinunciare al consumo di determinati ingredienti, come ad esempio i vegetariani o i musulmani.
La direttiva obbliga i produttori a menzionare singolarmente gli allergeni presenti nei prodotti preimballati posti in vendita in tale stato al consumatore finale. L'obbligo vale anche qualora gli allergeni siano presenti nell’alimento in forma indiretta, vale a dire come componenti di ingredienti composti. Dunque non saranno più consentite indicazioni sommarie relative a intere categorie alimentari, come per esempio gli “oli vegetali”, bensì dovrà essere riportato il nome specifico di ogni ingrediente pericoloso.

L'obbligo di indicazione riguarderà i seguenti gruppi di ingredienti: cereali contenenti glutine (grano, orzo, segale, avena, farro ecc.), crostacei, uova, pesce, arachidi, frutti col mallo (mandorle, nocciole, noci, pistacchi ecc.), soia, latte (incluso il lattosio), sedano, senape, sesamo, nonché anidride solforosa e solfiti. I prodotti alimentari confezionati che siano stati immessi sul mercato prima del 25 novembre potranno essere venduti fino ad esaurimento scorte.

Secondo il CTCU, la direttiva comunitaria – frutto di annose trattative e compromessi con l'industria alimentare – evidenzia alcune gravi lacune: anzitutto riguarda solo i prodotti preimballati e non quelli sfusi. In secondo luogo offre all’industria una comoda scappatoia permettondole di apporre sui prodotti etichette con la dicitura “può contenere ...", qualora non sia possibile accertare senz'ombra di dubbio la presenza di determinate sostanze. Considerata la moltitudine di sostanze derivate da allergeni, il caso di una loro "possibile" presenza in questo o quell'alimento è così frequente, che le associazioni dei consumatori prevedono un'invasione di etichette recanti formule possibiliste. Anche Barbara Telser, nutrizionista e consulente del CTCU, condivide le critiche dei colleghi europei: “È inutile munire ogni prodotto confezionato di un'etichetta con la dicitura 'può contenere ...', poiché ciò serve solo a tutelare l’azienda senza verificare effettivamente la presenza di allergeni”. Telser invita quindi i produttori a un comportamento responsabile, ossia ad apporre sui prodotti etichette con indicazioni precise ed esaurienti.